В этом году тема Всемирного дня окружающей среды посвящена проблеме восстановления земель, борьбе с опустыниванием и устойчивостью к засухе под лозунгом «Наша земля. Наше будущее. Мы – #поколениевосстановления». Засуха и опустынивание угрожают важнейшим экосистемам по всей планете, включая пресноводные экосистемы и почву – соединительную ткань, которая делает возможной любую жизнь на Земле.

Перед вами довольно подробный обзор того, что делает наземные экосистемы такими уникальными и, в некоторых случаях, внушающими благоговейный трепет. 

Почва и вода 

• Почти 60 процентов всех видов обитают в почве, что делает сушу самой разнообразной по биологическому составу средой обитания на планете.
• Здоровые почвы содержат огромные объемы углерода, который, если его высвободить, вызовет мощный всплеск потепления планеты.
• Только 0,5 процента воды на Земле является пригодной для использования и доступной пресной водой. Изменение климата опасно для этих запасов.
• За последние два десятилетия запасы воды на суше, включая влажность почвы, снега и льда, снижались на один сантиметр в год, что имело серьезные последствия для водной безопасности и производства продовольствия.

Засушливые земли

• Засушливые земли – испытывающие острую нехватку воды районы – занимают 41 процент поверхности суши и 78 процентов пастбищных угодий в мире.
• На засушливых землях выращивается 44 процента мировых сельскохозяйственных культур, которые являются кормом для половины мирового поголовья скота и обеспечивают жизнь и средства к существованию более чем двум миллиардам человек.
• Несмотря на свое название, засушливые земли являются домом для более чем четверти мировых лесов, трети очагов глобального биоразнообразия и являются важнейшими местами миграции птиц.

Пустыни

• Пустыни занимают более одной пятой суши Земли и встречаются на всех континентах.
• Сахара – самая большая и жаркая пустыня в мире. Ее площадь составляет 9,4 миллиона квадратных километров, что примерно равно площади Канады.
• Несмотря на свою репутацию безжизненной пустыни, Сахара является домом для 500 видов растений, 70 видов млекопитающих, 100 видов рептилий, 90 видов птиц и нескольких членистоногих, таких как пауки и скорпионы.
• Многие пустыни расширяются в результате изменения климата. Некоторые страны сопротивляются этому, в том числе 22 африканские страны, граничащие с пустыней Сахара, где инициатива «Великая зеленая стена» направлена на восстановление 100 миллионов гектаров земель с помощью мозаики зеленых и продуктивных ландшафтов.

Леса

• Леса покрывают 31 процент территории Земли, но они неравномерно распределены, поскольку более половины мировых лесов находятся всего в пяти странах: Бразилии, Канаде, Китае, Российской Федерации и Соединенных Штатах Америки.
• Леса являются домом для более чем половины наземных видов животных, растений и насекомых планеты.
• Сегодня зарегистрировано более 28 тысяч видов растений, которые используются в медицинских целях, при чем многие из них встречаются в лесных экосистемах.
• Почвенные микроорганизмы играют важную роль в производстве антибиотиков. Пенициллин, например, получают из небольшого обитающего в почве грибка.
• Самым крупным организмом на Земле является гриб, произрастающий в Голубых горах в США. Возраст гриба, занимающего площадь около 965 гектаров, может достигать 8650 лет, что делает его одним из старейших живых организмов на планете.

Пресноводные системы

• Озера, реки и водно-болотные угодья удерживают 20-30 процентов мирового углерода, несмотря на то, что их площадь составляет всего 5-8 процентов поверхности суши.
• Река Нил считается самой протяженной водной артерией в мире. Беря истоки в Восточной Африке, она протекает через 11 различных стран и простирается на 6695 километров.
• Примерно 1,4 миллиарда человек на планете напрямую зависят от доступа к пресной воде, включая рабочие места, связанные с производством продуктов питания и напитков, энергетики и водоснабжения.

Сельскохозяйственные земли

• Каждые пять секунд эрозии подвергается площадь почвы эквивалентная площади футбольного поля. При этом требуется 1000 лет, чтобы создать три сантиметра верхнего слоя почвы.
• Ежегодно в мире ветром сдувается более 24 миллиардов тонн бесценного верхнего слоя почвы в результате чрезмерной обработки земель, выпаса скота и вырубки деревьев.
• Для того, чтобы прокормить прогнозируемые 9 миллиардов человек населения Земли к 2050 году мир должен увеличить производство продовольствия на 60-70 процентов, несмотря на нависшую над лесами и биоразнообразием угрозу со стороны продолжающейся экспансии сельского хозяйства. 
• Около 75 процентов мирового урожая фруктов и зерновых зависят, по крайней мере частично, от таких опылителей как пчелы. На долю опылителей приходится 35 процентов мирового производства сельскохозяйственных культур, которые опыляют 87 из 115 ведущих продовольственных культур мира.
• Количество опылителей серьезно уменьшается даже несмотря на их важность, в первую очередь, из-за интенсивных методов ведения сельского хозяйства, использования пестицидов, инвазивных видов, болезней и изменения климата.
• Средства к существованию по меньшей мере двух миллиардов человек в мире, особенно среди бедных и сельских жителей, зависят от сельского хозяйства.

Города

• Города занимают менее одного процента поверхности суши Земли, являясь при этом домом для более чем половины ее населения.
• На долю городов приходится 75 процентов мирового потребления ресурсов и энергии, они производят более половины общемировых отходов и не менее 60 процентов выбросов парниковых газов.
• Более трети крупнейших городов, включая Барселону, Боготу, Нью-Йорк и Токио, получают значительную долю высококачественной питьевой воды из близлежащих охраняемых лесов.
• Деревья в городских районах могут охлаждать воздух до 5°C, снижая потребность в кондиционировании воздуха на 25 процентов. Деревья в городе полезны для здоровья человека и обеспечивают горожан чистой водой. Помимо многих других преимуществ, они также очищают воздух и сокращают число наводнений.